解放前的銀號均是私營性質的，多是相當富足的老財開辦的錢莊。聽母親講，我的姥爺年輕時就在大同一家中等規模的錢鋪供事。他從學徒開始，再頂柜，升掌柜，在這家舊大同城內較注重聲譽的錢莊中，親歷了它的成立、發展與破產，也見證了舊中國的弊病和腐朽，以及社會的動蕩給工商界造成的影響。不過，多年以后，回想起老人們說的那家錢莊獨具特色的經營方法，對今天的我們還很有裨益。

說起福增祥，它的前身叫“義和祥”錢莊，始建于1928年，原址坐落于大同城內鼓樓西街45號，是個坐南向北的深宅大院，現已拆除。大約在1934年，由于股東換了，“義和祥”更名“福增祥”。

當時，我姥爺已當了掌柜，大掌柜是邢玉德，二掌柜為馮吉武，我姥爺楊洗分管賬房，因為他是從賬房先生提拔為三掌柜的。姥爺理賬是把好手，賬目記錄條理清晰，賬算得準確無誤，小楷毛筆字加批注工整規范，活賬、死賬、利賬、損賬每筆都用不同符號標注，盤點時相當方便。

福增祥掛牌后，3個掌柜發揮各自的特長，他們采取了嚴格的規章制度。我姥爺把吸收存款、放借貸息、查找匯兌諸項手續理得井井有條。

為了增加業務，他們還制定了“四月限”，即4個月進行一次變息，到時錢莊根據市面貨幣政策漲貶幅度，決定存款利息多少，儲戶也可根據利息變動決定是否存取。

有意思的是，每次變息日，錢莊還在店鋪門口搞一些小宣傳活動，其中“穿銅錢”就很有趣。在錢莊門前的空地上，招集參加穿銅錢比賽的顧客，比賽者各執一根很細很細的羊皮繩，面前八仙桌上依次堆放數量為一百、二百、三百和五百的4堆銅錢。準備就緒后，一聲令下，參加比賽的倆人同時用羊皮繩穿銅錢，從一百枚那一堆開始，4堆銅錢全部穿完者得勝，為滿貫。錢莊掌柜認為變息開市大吉，賞滿貫者銅錢幾十枚、一塊熏肉、一壺酒，圍觀者叫好，參與者盡興，錢莊門前熱鬧非凡。

聽姥爺講，在福增祥工作的人員，除每月發給應資外（按等級分發），頂生意的伙計還可在3年一期的核賬中分到紅利。從當時的大同整個錢莊行業來看，福增祥只算其中一家中等水平的錢莊。

日寇侵占大同后，把福增祥的股金全部征收，隨即與其它錢鋪，如天德永、洪瑞久、寶元成等13家錢莊合伙，成立了“同和實業銀行”。起初，福增祥被更名為“晉北實業銀行”，后合名。此時，錢行界選出的胡廣禮任董事長兼總經理，他聽憑日偽指使，銀行受日本人控制。之后，錢莊掙不了錢時，日寇即將投降那年，因資金耗盡，店員另謀生路，福增祥遂宣告破產。