這天，我在省城一個私人博物館看到了躲在墻角的砂器，灰眉處眼的，大大小小幾十種類型。從形狀依然可以分辨出：沏茶的、熬粥的、熬藥的、煨湯的、燉肉的，儲物的、餾飯的、打酒的、盛醋的、和面的……出于餐飲人的習慣，走到不打眼的砂鍋面前，我輕輕揭開鍋蓋，陳年油味似乎傾述往日的奢華，清淡的香氣使人感到舒適和古樸的感覺，仿佛看到坐在老屋地火上砂鍋里圪縮的豆腐，又仿佛看到在寒冷的冬季，端在八仙桌上的砂鍋什錦……不論何時何地，再沒有什么比一只熱氣騰騰的砂鍋更能安撫辛苦一天疲憊的身心了。洗凈鉛華，見素抱樸，俘獲你的味蕾。

傳說是帝堯發明了砂鍋，至今已經有幾千年的歷史。傳統的砂鍋是陶器的一種。陶的發明，是人類社會進化、發展史上劃時代的標志；砂鍋是泥土與火交融的藝術結晶，是我們先人道法自然的偉大發明，能夠從遠古到現今而歷久不衰，原因在于它具有其他材質的器皿無可比擬的優良性能，標志著人類進入一個新的時代。

    圖片說明：1976年，在安陽殷墟婦好墓中發現這很可能是三千年前的蒸汽銅鍋，底內的中央有一個中空透底的圓柱，柱頭做成立體的花瓣形，四片花瓣中包裹著一個凸起的花蕾，花蕾表面有四個柳葉型的氣孔，現藏于河南省博物院。

陶瓷的砂鍋，除了全身黑黑黝黝，粗糙外，它的外殼并不那么光滑，還有許多奇行怪狀的小孔。新買回來的砂鍋，必須熬一次面湯稀飯，才能防止砂鍋漏水。北方的砂鍋和南方的砂鍋不一樣，不象南方的砂鍋細膩。據說三晉各地市都有私人收藏館，其中砂器占很大比例。但是在臨汾盆地鄉寧縣鄉寧紫砂陶器讓人刮目相看，據史料記載，早在仰韶文化時期，鄉寧就能生產陶器，?鄉寧張馬村八條埝嶺就發現過6500年前的窯址。到漢代陶器生產更為廣泛。到了明清時期，鄉寧制作的器具更是被列為貢品。其中所制汽鍋，用于烹制雞、鴨、魚、肉，滋味蘊蓄不散。鄉寧，素有中國“北方紫陶之鄉”的稱號，與南方“宜興紫陶”齊名。有炊具，自然就有相應飲食，三晉真是不乏名菜！

 鄉寧紫陶制品

南方的砂鍋被現代的人們擺放在餐桌上，它的外觀給人以文雅、古樸，同時南方各種菜肴也隨著占領北方餐桌市場。而北方的砂鍋自出生開始，因傳統中醫藥理念，藥食同源有一部分在人們的藥鍋里，全身浸透百味的苦澀，飽賞了人們的苦難，用自己的苦澀一生換來世間的快樂，換來人們體魄的健康、充沛的精力和生存的希望。

還有一部分進入廚房，成就了三晉名菜“什錦砂鍋”、“砂鍋豆腐”和“砂鍋湯菜”。砂鍋燉出的菜，原汁原味，醇香鮮美，滋補養生，老少皆宜，深得食客的青睞。感覺比不銹鋼鍋敦實厚重些，又比鐵鍋平和溫潤些。不管是作為烹菜的炊具還是作為盛器的砂鍋，被不同地域、不同菜系不約而同的青睞。這個現象頗讓人稱奇。也是，僅就各種砂鍋菜被現今不同菜系普遍認同這一點，至少能說明砂鍋這個古老的玩意兒，穿越數千年的歷史隧道，還在為中國人的日常生活服務，仍有超強的生命力。

穿越三晉大地，行走黃土高原。人們常說出土文物是歷史的見證者，是留給我們的第一手資料。史書可以含糊其辭，但沉默的文物卻會帶我們接近最真實的過去。當我走進博物館時，常常會有一種莫名的興奮，我不知道在三晉土地之下，還埋藏著多少歷史記憶的碎片，還隱藏著多少塵封已久的故事。但我依然愿意相信機緣巧合，相信它們可以完好無缺地等到重見天日的時刻，并向我們坦露自己的秘密……

品嘗美食是有記憶和情感的，這些符號一旦形成，將伴隨終生無可替代。在吃砂鍋這件事上，三晉七大盆地可謂“百花齊放，百家爭鳴”。膘肥肉美的各種肉類食材，在砂鍋里翻騰出一個“快意肉食的江湖”；砂鍋中的素菜精品——豆腐，更是一味能單獨出道的美食，鮮嫩可口。最柔軟的食物，往往也最有撫慰人心的力量。

砂鍋豆腐，兒時最常見的美食，最讓人難忘的美食。燉的豆腐里面滿了小孔，猶若蜂窩，灌滿湯汁，咬一口，鮮香嬌嫩。我愛它平淡素雅，愛它樸實無華。在平淡中給人們一種自然原始的味道。普普通通的砂鍋豆腐同時也給我們一種啟示，就像做文章，論文字，最要知味。平淡最醇最可愛，而最難。何以故？

砂鍋，這種人類較早使用的炊具，也以受熱、散熱均勻的特點，成全了不同的食材，一時間滋味百千、熱火朝天。化為一雙溫厚大手，撫去我們一身寒意。

砂鍋的好處在于一鍋之內，有菜有飯有湯并且有味，一舉多得。風靡三晉的葷燉就是把大塊肥瘦相間的五花肉，加碎冰糖炒過后，掛了誘人的栗色，加入老黑醬、料酒、八角、花椒和肉蔻等一眾佐料，在小號砂鍋中慢慢燉煮，吃到嘴里一呡即化，肉質與味道的豐富層次慢慢在味蕾上綻放加進去，味道會更銷魂。最饞人的吃法，是將濃稠的湯汁澆在晉祠大米飯上，每一粒米都吸飽了肉汁，變得飽滿結實，那滋味真真是對得起一句香而不膩。

砂鍋還有一種形式在三晉大地叫火碗，材料與砂鍋相同，是銅火鍋的鼻祖。圓形，像是一口帶底座的鍋，鍋中間冒出了一個不粗不細的煙囪。底座與上部相連，底座側面留有進風口，上面鍋里放置食材，煙囪放入燒紅的木炭，食材與火被煙道分開。這是一種將炊具和餐具合在一起的特色器具，簡單，古樸，自然，充滿智慧。

    圖片說明：故宮博物院，銀鍍金壽字火碗，清晚期，高25厘米，直徑22.8厘米。火碗銀質，由三部分組成，火碗、三角支架和小銀酒精碗，每部分可以分開。

在過去，火碗是一種身份高貴，只有在祭祀、重要節日、重大慶典或者招待極其尊貴的客人時才會制作的美食。過水焯透的白菜，泡醒的粉條，凍豆腐片，煨好五花燒肉片，與豬血灌腸、油炸土豆、水發海帶絲在火碗中相遇，產生一種祭祀的莊重、年節的歡樂和家的味道，一種氤氳著溫暖的味道。

有人說，人生的真諦在于熬。砂鍋和人一樣，更是慢火熬，慢慢就熬出了營養，熬出了味道。或許是受祖輩影響，天冷的時候，喜歡靜靜地坐在灶臺前，聽菜肴在砂鍋里發出“咕嘟咕嘟”的聲音，心里感到特別的舒坦安寧，當我將一鍋熱氣騰騰的砂鍋端上餐桌時，心里更是充滿了幸福。是啊，對一家人來說，鮮美可口的砂鍋，養胃，潤肺，暖身，更養心。