明太原縣是明洪武八年（公元1375年）在晉陽古城一小部分遺址上建起的一座縣城，俗稱“太原縣”。轄區包括今晉源區、小店區，一脈相承襲傳了唐朝三京之一——北京（晉陽）的民俗民風。唐朝是中華民族歷史上強盛的王朝之一。一個偉大的朝代，除了政治、軍事、文化、經濟之外，最令人難忘的，當屬飲食文化的傳承。“民以食為天”，大唐美食在唐詩的烘托下，那些穿越千年的繞齒歷史美味，成為吸引老百姓味蕾的關鍵點。

李太白醉眼婆娑地高吟：“金樽清酒斗十千，玉盤珍羞直萬錢。”白居易在雪夜獨酌：“綠蟻新醅酒，紅泥小火爐。”杜甫作《麗人行》描繪唐代權貴極盡奢華的宴會場面：“紫駝之峰出翠釜，水精之盤行素鱗。”“黃門飛鞚不動塵，御廚絡繹送八珍。”縱然都是令人向往的珍饈美饌，也不缺乏“故人具雞黍，邀我至田家”的鄉村野趣。

太原縣八碟八碗筵席秉承了晉陽傳統飲食文化，承襲了農耕文明時代的飲食文化之特征，恪守區域文化的特色，搭配的菜品蘊藏了上古九州之一并州物產之精萃，以豬、羊肉為主，禽類為輔，巧妙融入了夏、商、周、春秋、戰國、秦、漢、隋、唐，宋、元，明、清古代餐飲變化的因素，深化了中華民族傳統膳食養生理念，印證了新時代四大健康基石——合理飲食的基本要求。

八碟八碗是太原縣筵席中的重頭戲，在傳統膳食理念“五谷為養、五果為助、五畜為益、五菜為充”的指導下，充分利用本地地理標識性特產，采用晉菜八大傳統烹飪技法：爆、炒、熘、煨、燒、燴、扒、蒸等不同的烹調方法，巧妙地利用食材，做出色、香、味、形俱佳的菜肴。

制作太原縣八碟八碗的基礎工作是采用煮、煨的烹飪方式制湯，不同規格的筵席、不同品種的菜對湯的要求不同。典型實例是煨饅菜用的清湯，基本要求：色澤清亮，清澈見底，滋味鮮味融為一體。講究不同菜品對應不同的湯，絕不是現在一鍋高湯定天下的做法，更不會拿著味精、雞精當法寶。

太原八碟八碗筵席對一桌子肉類的使用有嚴格的范疇，筵席變化，不管是那種呈現方式八碟八碗，還是八碟八盤八碗，總量一定范圍之內，是量的把控。二十世紀六十年代晉祠飯店經理、八十年代南郊人民飯店經理、成名大師傅劉春華師傅曾經教誨我說：“孩子，一定要記住，筵席不管是官家的、買賣人家的、還是平民百姓的，都是面對眾人的事情，我們要把控好一桿標尺：讓殷富人家有面子，讓貧困人家護住面子的同時，還需要把握一個量。說的好聽點是‘會吃千頓香，不會吃一頓傷’，這是眾人健康的事情，既為主家考慮，又為眾人健康著想，所以眾人才會叫你‘大師傅’。實際上你這樣做是有私心的，一頓飯讓人吃敗，誰還會想起你來，即使想起來，也是數落一頓，所以這個私心是善意的、有高度的。”

太原縣八碟八碗最大的特點是宴席中沒有牛肉，具有鮮明的晉陽少牢祭祀規格特征外，同時展示了并州農耕時代人們對牛的依賴性，不宰耕牛，是區域淳樸民風的一面鏡子。筵席中八碟、八碗是坐底菜，還有一個特點是上了涼菜后有盤菜，也叫腰菜、填菜，可二、可四、可六、可八。一般也選用四個盤菜，取意四平八穩，安安全全。但不能省略，最基本的盤菜是過油肉、炒灌腸，填菜數量完全按照宴席需求、家境情況安排，最高規格是八碟八盤八碗。

其中 八碟有：豬頭肉、涼雞塊、瓤腸、馂兒肉，豆芽素三絲，石花酸漬白、胡芹豆豆、五香豆腐干；八盤：過油肉、炒灌腸、三絲魚翅、清炒駝峰絲、晉陽醋魚、芙蓉扒繡球、糖溜山藥，燒四寶；八碗：方燒、條燒、喇嘛肉、清蒸丸子、晉陽八寶飯、胡蘿卜蒸羊肉、饅菜、涼拌蓮菜。八碟八盤八碗模式一般習見于官府菜和商賈菜，民間填菜最多四樣。

太原縣八碟八碗民間傳承過程中有豐富的表現方式，曾在太谷縣南席村票號商人武佑卿家任塾師的晉陽劉大鵬，曾在他的《退想齋日記》中對太谷有這樣的記載：“此間生意奢華太甚，凡諸客商，名曰便飯，其實山珍海錯，巨鱉鮮魚，諸美味也。習俗使然，并無以此為非者。”

這具有代表性的八碟八碗更是在不同場合有著不同的變化：“壽席食九，婚宴食八，喪飯食七。”壽宴“食九”是在八碗增加一道菜，謂之為壽星增福增壽；喜宴“食八”，源于人們都偏愛“雙數”，特別是八這個數字，暗合和中國傳統道家、儒家八觀八驗的識人法則，又彰顯喜慶吉利。大多婚宴都會選擇八碟八碗，十六道坐底菜，對于新人來說寓意為“早日發家”,對于來的賓客而言，則寓意為“婚宴吃八，家家都發”；喪飯食七是指先人的逝去，后人舉辦喪葬酒席，涼菜只能上七道菜。少一道菜，寓意少了一人，主家有緬懷之情。

《隨園食單》說：“請客因為各種所長，才覺入口新鮮。”太原縣八碟八碗有自己的獨特烹調技法。俗話講“十里鄉俗不一般”，轄區內各個區域也有自己各自的地方風味；各位大師傅都有自己的師承專長，菜品突出區域的特點和文化內涵，就讓人賞心悅目，受到大家的贊賞。就像古人說的“且天下必有五味，不可以咸之一味概之，客食飽，則脾困矣，須酸甘以提醒之。”這都是筵席組全變化的基本法則。由此可以看出，晉源八碟八碗整個筵席花色富于變化，菜與菜，花色與花色之間相輔相成、渾然一體。

新時代各種信息沖擊著人們的生活領域，陳舊的觀念和不科學、不合理的生活方式都在進行革新。隨著科學技術的發展和人民生活水平的提高，太原縣八碟八碗也呈現出風味化、多樣化、非遺化、快餐化、食趣化、營養化、高級化的轉變。飲食文化的變化豐富了人們的生活、提高人們的身體素質，使之具有充沛的精力，為創建美好生活、社會物質文明和精神文明建設有著重要的意義。